沼氣工程是指以規(guī)模化畜禽養(yǎng)殖場(chǎng)糞便污水的厭氧消化為主要技術(shù)環(huán)節(jié)，集污水處理、沼氣生產(chǎn)和資源化利用為一體的系統(tǒng)工程。按規(guī)模大小可分為小型、中型和大型沼氣工程。
　　大中型沼氣工程技術(shù)，是一項(xiàng)以開(kāi)發(fā)利用養(yǎng)殖場(chǎng)糞污為對(duì)象，以獲取能源和治理環(huán)境污染為目的，實(shí)現(xiàn)農(nóng)業(yè)生態(tài)良性循環(huán)的農(nóng)村能源工程技術(shù)。它包括厭氧發(fā)酵主體及配套工程技術(shù)，主要是通過(guò)厭氧發(fā)酵及相關(guān)處理降低糞水有機(jī)質(zhì)含量，達(dá)到或接近排放標(biāo)準(zhǔn)并按設(shè)計(jì)工藝要求獲取能源—沼氣：沼氣利用產(chǎn)品與設(shè)備技術(shù)，主要是利用沼氣或直接用于生活用能，或發(fā)電、或燒鍋爐、或直接用于生產(chǎn)供暖、或作為化工原料等：沼肥制成液肥和復(fù)合肥技術(shù)，則主要是通過(guò)固液分離，添加必要元素和成份，使沼肥制成液肥或復(fù)合肥，供自身使用或銷售。其關(guān)健技術(shù)是沼氣厭氧發(fā)酵技術(shù)，包括常規(guī)和高效發(fā)酵工藝技術(shù)。
　　沼氣池沼氣池沼氣含有多種氣體成分主要成分是甲烷(CH4）。沼氣細(xì)菌分解有機(jī)物，產(chǎn)生沼氣的過(guò)程，叫沼氣發(fā)酵。根據(jù)沼氣發(fā)酵過(guò)程中各類細(xì)菌的作用，沼氣細(xì)菌可以分為兩大類。第一類細(xì)菌叫做分解菌，它的作用是將復(fù)雜的有機(jī)物分解成簡(jiǎn)單的有機(jī)物和二氧化碳(CO2）等。它們當(dāng)中有專門分解纖維素的，叫纖維分解菌；有專門分解蛋白質(zhì)的，叫蛋白分解菌；有專門分解脂肪的，叫脂肪分解菌；第二類細(xì)菌叫含甲烷細(xì)菌，通常叫甲烷菌，它的作用是把簡(jiǎn)單的有機(jī)物及二氧化碳氧化或還原成甲烷。因此，有機(jī)物變成沼氣的過(guò)程，就好比工廠里生產(chǎn)一種產(chǎn)品的兩道工序：首先是分解細(xì)菌將糞便、秸稈、雜草等復(fù)雜的有機(jī)物加工成半成品——結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單的化合物；再就是在甲烷細(xì)菌的作用下，將簡(jiǎn)單的化合物加工成產(chǎn)品——即生成甲烷。